Với những gì đã thể hiện trong suốt thời gian qua, thật khó để nói rằng tiền đạo người Anh đang bước những bước cuối cùng trong sự nghiệp thi đấu đỉnh cao của mình. Nhưng thật sự, quãng thời gian đỉnh cao trong sự nghiệp của một cầu thủ bóng đá đẳng cấp thế giới không dài và Wayne Rooney cũng không phải là ngoại lệ.

Rooney bắt đầu bước vào thế giới bóng đá chuyên nghiệp trong màu áo Everton. Ở tuổi 16, anh đã sút tung lưới Arsenal và trở thành một nỗi khiếp sợ với các hàng hậu vệ ở Premier League.

Khi đó, một cuộc tranh luận đã nổ ra rằng liệu anh sẽ trở thành một cầu thủ hàng đầu thế giới hay sẽ mãi chỉ là một tài năng “không lớn” của nước Anh? Tuy nhiên, với năm chức vô địch Premier League, một chức vô địch Champions League và gần 250 bàn thắng là quá đủ để trả lời câu hỏi này.

Trong mùa giải này, nhiều khả năng Rooney sẽ vượt qua Sir Bobby Charlton để trở thành cây săn bàn vĩ đại nhất mọi thời đại của cả Manchester United và đội tuyển Anh.

Tuy nhiên, có thể mùa giải tới có thể cũng sẽ đánh giấu quá trình bắt đầu đi xuống của Rooney ngay ở thánh địa Old Trafford. Điều này có thể chỉ là một dự đoán vớ vẩn, nhưng cũng có thể là những điều sẽ diễn ra đối với Wayne Rooney.

Điều dễ dàng nhận thấy nhất là khác với Ronaldo hay Ryan Giggs, Rooney không phải là một cầu thủ có dáng người mảnh mai. Anh luôn phải tập luyện hết sức vất vả để giữ được thể hình của mình.

Trong cuốn hồi ký của mình, Sir Alex cũng đã nhấn mạnh về việc Rooney phải vật lộn như thế nào để giữ được dáng người. Ông đánh giá cầu thủ “con cưng” của mình là một tiền đạo có phẩm chất hết sức tuyệt vời những mọi chuyện sẽ vô nghĩa nếu anh bị tăng cân quá đà. Và khi bước vào độ tuổi 30, việc giữ cân đối với một cầu thủ có tạng người như Rooney là khá khó khăn.

Trong chuyến du đấu trước mùa giải ở Mỹ, Louis van Gaal đã hết sức đề cao vai trò của Rooney khi coi anh như là tiền đạo chủ lực duy nhất trên hàng công của MU. Đây có thể xem là một hành động mang tính truyền cảm hứng hơn là ý nghĩa thực tế.

Van Gaal không phải là một huấn luyện viên lụy tình. Hãy nhìn vào cách ông hành xử với Van Persie trong mùa hè này. Và điều đó hoàn toàn có thể đến với Rooney trong mùa giải tới.

Ngoài ra, Van Gaal là một huấn luyện viên rất thích các tiền đạo có tốc độ. Đó là lý do vì sao ông loại bỏ Van Persie và Radamel Falcao ra khỏi đội hình và đưa Memphis Depay về trong mùa hè này. Và khi bước sang tuổi 30, tốc độ sẽ là thứ đầu tiên rời bỏ Rooney. Anh sẽ không thể có được những pha bứt tốc dũng mãnh như trước.

Trong mùa giải trước, vị huấn luyện viên của MU đã phát biểu trên BBC Sport rằng ông không có trong tay một tiền đạo có khả năng ghi đều đặn 20 bàn thắng mỗi mùa. Vậy liệu Rooney có thể trở thành tiền đạo chủ lực trong đội hình 4-3-3 của MU trong mùa giải tới?

Trong 11 mùa giải ở Old Trafford, Rooney chỉ ghi nhiều hơn 20 bàn thắng trong hai mùa giải là mùa 2009-2010 và mùa 2011-2012. Trong ba mùa giải gần đây, Rooney đã ghi được lần lượt 12, 17 và 12 bàn thắng.

Mặc dù không ghi được nhiều bàn thắng nhưng anh vẫn xứng đáng là một cầu thủ xuất sắc trong lịch sử của MU. Tính đến nay, mùa giải thăng hoa nhất của anh là mùa giải 2009-2010. Ở tuổi 24, Rooney đã được giải thoát khỏi việc phải hi sinh cho Ronaldo và ngay lập tức ghi 34 bàn thắng cho MU trong mùa giải đó. Sáu năm trôi qua, anh vẫn có những giây phút xuất thần nhưng sự năng nổ, nỗ lực đã không còn nhiều như trước.

Đó là lý do vì sao Van Gaal vẫn đang đi tìm một tiền đạo mới cho MU, một cầu thủ trẻ có tốc độ, năng lượng để có thể thay thế Rooney trong tương lai. Khi đó, Rooney có thể sẽ phải chấp nhận lùi xuống hàng tiền vệ. Nhưng điều này cũng không hề đơn giản bởi với những thử nghiệp của Van Gaal, Rooney không thích hợp để trở thành tiền vệ.

Một tiền vệ cần có sự kiên nhẫn cũng như những đường chuyền ngắn, nhanh và chính xác, điều mà Rooney không có. Bên cạnh đó, hàng tiền vệ của MU hiện tại cũng đã quá chật chội với sự góp mặt của Morgan Schneiderlin và Bastian Schweinsteiger. Bởi vậy, tương lai của Rooney sẽ chỉ ở hàng tiền đạo.

Chắc chắc trong mùa giải tới, Rooney vẫn sẽ là cầu thủ quan trọng bậc nhất của MU và nhiều khả năng sẽ vượt qua kỷ lục của Sir Bobby Charlton. Tuy nhiên, ở mùa giải sau đó, khi bao quanh anh là những cầu thủ trẻ tài năng, Rooney có thể sẽ cảm thấy chơi vơi, khi anh không còn là tương lai của MU.